TOEFL과 IELTS는 영어권 국가로 유학, 취업, 이민을 준비하는 사람들이 가장 많이 응시하는 영어 능력 시험입니다. 하지만 두 시험의 평가 방식, 시험 형식, 난이도, 채점 기준 등이 다르기 때문에 본인의 목표와 학습 스타일에 따라 적절한 시험을 선택하는 것이 중요합니다.
TOEFL은 미국식 영어와 아카데믹한 내용을 중점적으로 평가하며, 컴퓨터 기반 시험(iBT)으로 진행됩니다. 반면, IELTS는 영국식 영어와 실생활에 가까운 내용을 포함하며, 말하기 시험이 시험관과 1:1 인터뷰 방식으로 진행됩니다.
본 글에서는 TOEFL과 IELTS의 차이점을 상세히 비교하고, 어떤 시험이 본인에게 더 적합한지 판단할 수 있도록 도와드리겠습니다.
1. TOEFL과 IELTS의 기본 차이점
TOEFL(Test of English as a Foreign Language)과 IELTS(International English Language Testing System)는 전 세계적으로 인정받는 영어 능력 시험이지만, 시험 형식과 평가 방식에서 차이가 있습니다.
1) 시험 주관 기관
- TOEFL: 미국 교육 평가 기관인 **ETS(Educational Testing Service)**에서 주관.
- IELTS: 영국문화원(British Council), IDP Australia, Cambridge Assessment English 공동 주관.
2) 시험 형식 및 구조
TOEFL과 IELTS는 듣기(Listening), 읽기(Reading), 쓰기(Writing), 말하기(Speaking) 총 4가지 영역을 평가하지만, 세부적인 시험 형식이 다릅니다.
항목TOEFLIELTS
| 시험 방식 | 인터넷 기반 시험(iBT) | 지필(PBT) 또는 컴퓨터(CBT) 기반 시험 |
| 듣기(Listening) | 미국식 영어 중심, 녹음된 음성을 듣고 답변 | 다양한 억양 포함(영국, 호주, 캐나다 등) |
| 읽기(Reading) | 학술적인 긴 지문 3~4개 | 학문적 지문 + 실생활 지문 포함 |
| 쓰기(Writing) | ① 통합형: 읽기 + 듣기 후 요약 ② 독립형 에세이 | ① 그래프 분석(Task 1) ② 의견 에세이(Task 2) |
| 말하기(Speaking) | 컴퓨터에 답변 녹음 | 시험관과 1:1 대화 |
| 점수 체계 | 120점 만점 (각 영역 30점) | 9.0 밴드 스코어 (각 영역 0~9점) |
2. 어떤 시험이 나에게 더 유리할까?
자신에게 맞는 시험을 선택하려면 목표, 시험 환경, 강점과 약점을 고려해야 합니다.
1) 목표 국가에 따른 선택
- TOEFL이 유리한 경우:
- 미국 및 캐나다 대학/대학원 입학을 준비하는 경우.
- 미국 기업 및 연구 기관 취업을 목표로 하는 경우.
- 아카데믹한 영어 능력을 평가받고 싶은 경우.
- IELTS가 유리한 경우:
- 영국, 호주, 뉴질랜드, 캐나다 이민 및 대학 입학을 준비하는 경우.
- 유럽이나 싱가포르 등의 국제 대학 입학을 목표로 하는 경우.
- 실생활 영어 사용 능력을 평가받고 싶은 경우.
2) 말하기 시험 방식의 차이
- TOEFL: 컴퓨터에 대고 혼자 말하는 방식으로 진행되므로, 사람과 직접 대화하는 것이 부담스러운 사람에게 적합합니다.
- IELTS: 시험관과 1:1 인터뷰 형식으로 진행되며, 대화하는 능력이 중요합니다.
3) 듣기 평가 방식
- TOEFL: 미국식 영어 발음이 대부분이며, 한 번만 들려줍니다.
- IELTS: 다양한 억양(영국, 호주, 캐나다 등)이 포함되며, 메모가 가능합니다.
4) 쓰기 시험 스타일
- TOEFL: 독립적인 에세이를 쓰거나, 읽기/듣기 자료를 바탕으로 요약해야 합니다.
- IELTS: 그래프, 표, 다이어그램 등을 분석하는 문제(Task 1)가 포함됩니다.
5) 점수 체계 및 유효 기간
- TOEFL: 각 영역 30점씩 총 120점 만점, 2년간 유효
- IELTS: 각 영역 9.0 밴드 스코어로 평가, 2년간 유효
3. 시험 선택을 위한 체크리스트
- 목표 국가와 기관의 요구 사항 확인
- 미국 대학: TOEFL 선호
- 영국·호주 대학 및 이민: IELTS 선호
- 시험 환경 고려
- TOEFL은 컴퓨터 기반, IELTS는 지필(PBT) 또는 컴퓨터(CBT) 기반 선택 가능
- TOEFL은 말하기를 컴퓨터에 녹음, IELTS는 시험관과 인터뷰
- 자신의 강점 분석
- 말하기를 자연스럽게 하는 편이면 IELTS 유리
- 독해와 쓰기에 강하면 TOEFL이 유리
4. 시험 준비 전략
1) TOEFL 공부법
- Listening: 미국식 영어 뉴스(TED Talks, NPR) 듣기
- Reading: 학술적인 지문(과학, 역사, 사회 등) 독해 연습
- Writing: 통합형 및 독립형 에세이 연습, 템플릿 익히기
- Speaking: 혼자 녹음하며 연습, 유형별 모범 답안 익히기
2) IELTS 공부법
- Listening: 다양한 억양(영국, 호주, 캐나다) 듣기 훈련
- Reading: 실생활 및 학술적 독해 연습
- Writing: 그래프 분석 및 의견 에세이 작성 연습
- Speaking: 스피킹 파트별 모의 인터뷰 연습
결론
TOEFL과 IELTS는 각각의 장점과 특징이 있으므로, 본인의 목표와 학습 스타일에 맞춰 시험을 선택하는 것이 중요합니다.
- 미국 유학을 준비하거나 컴퓨터 기반 시험을 선호한다면 TOEFL이 유리
- 영국·호주·캐나다 이민을 고려하거나 인터뷰 형식의 말하기가 익숙하다면 IELTS가 적합
시험 유형을 충분히 분석하고, 모의고사를 통해 본인에게 맞는 시험을 결정하세요!